Descrição do couro ecológico: material natural ou artificial

O couro legítimo é um material que serve à humanidade desde o início dos tempos. Era usado para fazer roupas, armaduras, bolsas, odres e pergaminhos para livros. Mas, em todas as épocas, esse material não era barato. Além disso, as tendências modernas de humanismo e a preocupação com o meio ambiente levaram à diminuição da demanda por couro legítimo. O couro ecológico é a melhor solução para esse problema.

O que é couro ecológico e do que ele é feito?

Quem não conhece este material perguntará, ao ouvir a palavra couro ecológico: o que é isso? Um novo nome para couro sintético? E a maioria se convencerá rapidamente de que é exatamente isso. Por isso, itens de couro ecológico não são procurados. E, francamente, em vão.

Couro ecológico é um tecido. É composto principalmente de algodão, para produtos de maior qualidade, ou poliéster, para maior economia, ou quando o material de base não importa. Muito menos frequentemente, outros materiais naturais são usados ​​para isso, como linho, etc. Uma camada muito fina de poliuretano é aplicada à base do tecido.

É isso que dá ao material o prefixo "eco". Sua segurança para os seres humanos e o meio ambiente é demonstrada, pelo menos, pelo fato de os implantes serem feitos a partir dele. Após a aplicação, as camadas são conectadas e texturizadas para as tarefas necessárias por meio de eixos especiais.

Às vezes, você se depara com "couro ecológico" com uma base de couro prensado. Aliás, se você descobrir como o couro prensado é feito, o prefixo "eco" deveria estar, no mínimo, riscado. O significado de couro ecológico, como nome, só se justifica por uma camada de poliuretano. Mas, neste caso, o material acaba sendo pior em alguns aspectos do que com uma base de algodão.

A vantagem é maior resistência ao desgaste e danos significativamente menos visíveis. Mas somente se as cores das camadas externa e interna combinarem. Além disso, partículas de couro são frequentemente pulverizadas na parte interna. Este tecido não se distingue por nada de especial, exceto pela aparência.

Couro ecológico: história de origem

Primeiro, precisamos entender a diferença entre couro ecológico e couro sintético. Tentativas de criar um análogo mais barato do couro natural já existem há muito tempo. As primeiras versões eram incrivelmente distantes do couro natural e eram feitas de borracha. As primeiras patentes para a produção de couro artificial datam do final do século XIX, e a produção em larga escala foi iniciada por volta da década de 1930.

Este couro artificial era feito de fibra de nitrocelulose aplicada a tecido. O material era usado tanto como substituto do couro quanto como acabamento barato, revestindo portas ou tampos de mesa. Mas o couro sintético não correspondeu às expectativas. A velocidade de seu desgaste, o descascamento e a baixa qualidade, em princípio, desempenharam um papel importante. Uma distorção pouco lisonjeira do nome (com a adição de um sinal suave no final da primeira sílaba) se consolidou entre as pessoas como um reflexo de sua qualidade.

Por volta das décadas de 1950 e 1960, o couro sintético foi substituído por seus equivalentes de maior qualidade — o couro amido e o couro vinílico, à base de poliamida e PVC, respectivamente. Nessa época, porém, o termo "couro sintético" já se tornara um termo familiar e hoje é usado para se referir a quase todos os tipos de couro sintético.

O couro ecológico, que tem uma composição de tecido e uma camada de poliuretano, foi produzido pela primeira vez em 1963 nos EUA e, independentemente deles, em 1964, resultados semelhantes foram alcançados no Japão.

Propriedades, características, vantagens e desvantagens do material

Em primeiro lugar, as características e, portanto, o que é o couro ecológico, são determinadas pelos materiais utilizados e sua proporção. A resistência ao desgaste, o componente tátil e a densidade do tecido dependem da espessura do poliuretano. E daí, o escopo de aplicação.

Sem entrar em casos específicos de diferentes tipos e marcas, podemos destacar as seguintes características:

• Condições de temperatura. O limite de temperatura declarado por muitos fabricantes é de -35 a +50 graus. Mas, na verdade, o couro ecológico pode suportar temperaturas ainda mais elevadas, de -50 a +80 graus.
• Resistência ao desgaste. O poliuretano é usado na fabricação de tudo, desde solas de sapatos até pneus de carros esportivos, o que fala por si.
• Diversidade estética. O couro ecológico pode ter absolutamente qualquer cor e textura.

• Hipoalergênico. Pode ser usado por pessoas com alergias à pele e aos pelos.
• Dimensões. Não há problema em comprar um rolo de 25 metros de comprimento e 1,5 metro de largura, o que é impossível com couro legítimo.
• Permeabilidade ao ar. O tecido respira livremente devido à estrutura microporosa da camada de poliuretano.
• Higroscopicidade. A mesma microporosidade permite a saída do vapor e a não retenção de umidade na camada interna.
• Sustentabilidade. A produção de couro ecológico requer menos produtos químicos e é menos prejudicial ao meio ambiente, mesmo em comparação ao couro comum.
• Barato. Tudo é relativo, claro, mas se você comparar com couro legítimo, o líder ficará imediatamente visível.
• O material não estica.
• Não desbota no sol.
• Durabilidade. Em comparação com couro da mesma espessura, o couro legítimo será mais fácil de rasgar.

Também existem desvantagens, e algumas delas nos fazem refletir separadamente sobre a conveniência de usar couro ecológico em diversas condições. Entre as desvantagens óbvias, vale destacar:

• Se não for cuidado adequadamente ou se a camada superior for danificada acidentalmente, o tecido perde rapidamente suas propriedades de desempenho.
• Qualquer dano mecânico expõe a base têxtil do material.
• O couro ecológico é considerado irreparável. Na maioria das vezes, é mais fácil substituir a lona inteira, especialmente em caso de danos de grande porte.
• Algumas manchas, como marcas de caneta hidrográfica, são difíceis de remover.

A diferença entre couro e couro ecológico

Pode haver muitos motivos para escolher um material ou outro, mas, devido à diferença de preço, vendedores inescrupulosos sempre se aproveitam da incapacidade de distingui-los. Ao contrário dos análogos mais antigos, o couro ecológico é muito difícil de distinguir do couro pelo tato.

Além disso, o couro ecológico tem maior probabilidade de ser mais agradável às mãos do que o couro natural. Exceto talvez o couro anilina, que é muito mais difícil de encontrar, pois é mais caro. O motivo são as substâncias usadas para tratar o couro natural durante a produção. De qualquer forma, sempre há uma maneira de descobrir a verdade:

• Deve haver uma etiqueta feita de um pedaço de couro, no formato de uma pele. Para artigos de couro, este é um atributo obrigatório.
• Preste atenção à parte de trás do material. Se houver muitos fios, definitivamente não é couro legítimo. Mas, dada a tecnologia de pulverização de micropartículas de couro, o método nem sempre funciona.
• Encontre a borda do material. Isso pode ser problemático, pois a borda do couro artificial costuma ficar dobrada e escondida na costura. Verifique todas as juntas e ao longo dos zíperes. Se os fios estiverem salientes ou simplesmente visíveis na borda do material, e a camada superior tiver uma estrutura porosa, o material não pode ser considerado natural.

• Em contato com o corpo, o couro legítimo esquenta mais rápido e provoca transpiração mais ativa do que o couro ecológico.
• Dobre o produto. O couro se enrola em dobras e pode mudar de tom.

Existem também métodos um pouco mais controversos e extremos. A verificação dessa forma só pode ser feita com o consentimento total das pessoas.

• Fogo. Couro sintético não passa no teste de fogo. O cheiro de materiais sintéticos e borracha queimados é muito diferente do cheiro de couro queimado. Além disso, é muito mais difícil atear fogo em couro natural. Mas tingimentos e outros tratamentos para couro podem ajudar, por isso é melhor aquecer de dentro para fora. No entanto, o vendedor deve concordar com isso, e o método não é adequado para todos os tipos de couro ecológico.
• Água. O couro sintético não absorve água. Mas também é fácil tratar o couro legítimo com um composto hidrorrepelente.
• Pessoas alérgicas. Por mais estranho e desumano que seja, você pode encontrar uma pessoa alérgica como uma espécie de detector.

Comparação de couro vinílico e couro ecológico

A introdução ativa do couro ecológico reduz a importância do couro vinílico, mas não foi possível removê-lo completamente do mercado. Se considerarmos a diferença entre o couro ecológico e o couro artificial, as desvantagens do couro sintético são as primeiras a chamar a atenção.

• O couro vinílico não respira. A camada de PVC que imita o couro não possui estrutura porosa e não permite a passagem de ar ou água.
• Quando aquecido, libera substâncias nocivas e tóxicas
• O material é "mais frio" que o couro ecológico. E quanto mais frio ele estiver ao redor, mais perceptível será a diferença.
• Medo de solventes.
• O PVC em si tem medo de exposição prolongada aos raios UV, e adicionar vários aditivos não protege completamente contra isso.

Em princípio, as propriedades do couro vinílico dependem da tecnologia de fabricação e dos materiais utilizados, o que permite obter uma ampla gama de resultados. Da resistência a álcalis e ácidos à resistência a temperaturas de -40 a +200. Mas esse material não é adequado para costurar jaquetas e tênis.

Como distinguir o couro ecológico de outros análogos

Como existem diversos materiais que substituem o couro, é fácil se confundir, o que se reflete no receio dos compradores em usar diferentes tipos de couro artificial. Vamos tentar descobrir como o couro ecológico se diferencia de outros couros sintéticos.

• Sensações subjetivas. As sensações táteis do couro ecológico não são piores, e às vezes até superiores, às do couro. O couro sintético parece plástico na mão.
• Óleo vegetal. Este método funcionará se você tiver um dia livre. Aplique óleo vegetal no material e deixe agir por um dia. O couro ecológico absorverá o óleo sem problemas, mas os plastificantes do couro sintético terão problemas, e o material ficará áspero e duro no local da aplicação. Este processo não é reversível, portanto, é preciso agir com cautela.
• Congelamento. O couro sintético não resiste a baixas temperaturas e pode rachar. O couro ecológico não altera suas qualidades mesmo a -30°C.
• A presença de um forte odor químico indica imediatamente que não se trata de couro ecológico. Mas o método nem sempre funciona.

Usando couro ECO

O couro ecológico encontrou seu lugar nas mesmas áreas em que seu equivalente natural é utilizado. São elas: vestuário, armarinho, estofamento de móveis, capas e estofados de automóveis, calçados e até decoração de paredes. Às vezes, para algumas necessidades, o couro ecológico se torna preferível ao seu equivalente natural.

Por exemplo, para entender o que é couro ecológico para roupas, imagine como é estar com uma jaqueta de couro em um dia quente e ensolarado. O couro esquenta e gruda no corpo suado. O couro ecológico tem maior permeabilidade ao vapor, o que evita esses inconvenientes.

Capas para assentos de carro em couro ecológico

Uma vantagem adicional dessas capas é a ausência de "suor". Em climas quentes, o assento não gruda nas partes expostas do corpo, e o próprio corpo transpira visivelmente menos. Além disso, é visivelmente mais leve que o couro natural, o que, embora ligeiramente, tornará o carro mais leve.

Também são possíveis diversas opções de textura e cor, o que lhe permitirá personalizar o interior de acordo com as suas preferências pessoais. E tudo isto a um preço significativamente mais baixo. E, ao contrário do couro sintético e do couro vinílico, não emite compostos estranhos e tóxicos quando aquecido. No entanto, as seguintes desvantagens prejudicam o resultado:

• Aquecer as capas dos carros no verão e resfriá-las no inverno. O controle climático pode lidar com isso, mas levará tempo.
• Não gosta do uso de cloro, respondendo a ele perdendo a cor.

Sapatos de couro ecológico

Este material trançado é mais frio que o couro legítimo e resiste melhor ao frio. Mas isso não importa na fabricação de calçados de verão e meia estação. A maior respirabilidade é uma vantagem. No calor, o pé se sente mais confortável com eles. Qualquer designer responderá à pergunta: "Couro ecológico, que tipo de material é esse para calçados?". Isso significa liberdade e a oportunidade de experimentar cores e texturas, o que proporciona uma enorme variedade de calçados de todos os tipos e cores. Você pode cuidar deles da mesma forma que cuida de calçados de couro comum.

Bolsas de couro ecológico

Muito mais barato, visivelmente mais leve e, ao mesmo tempo, absolutamente qualquer tipo, estilo e cor. Você pode escolher couro ecológico para cobra, avestruz, bezerro e qualquer outro animal. A resistência à geada é adequada para moradores de latitudes médias. E nenhum animal sofre.

Produção de móveis

Móveis com elementos de couro ecológico não são novidade. São usados ​​como estofamento para móveis estofados e como revestimento para peças rígidas. Ao contrário de um sofá de couro legítimo, o corpo transpira muito menos em um sofá de couro ecológico, e o móvel terá a mesma aparência. Mas é preciso protegê-lo de animais de estimação, pois marcas de garras ou dentes podem ser fatais para o material. A camada de poliuretano começará a se soltar rapidamente da base de tecido.

Só o estofamento pode salvar a situação. Para os designers, fica claro o que o couro ecológico representa para calçados, móveis, decoração e vestuário: novas oportunidades para concretizarem a si mesmos e suas ideias.

Couro ecológico: dicas e recomendações para cuidados

Em primeiro lugar, vale destacar que uma linha de produtos de cuidado e limpeza já foi criada e está sendo vendida para couro ecológico. Para uso doméstico, é melhor lembrar o seguinte:

• Use uma impregnação repelente à água. Ela pode ser comprada em spray, de forma fácil e barata, em lojas de calçados.
• O couro ecológico deve ser mantido seco. Portanto, se o tecido ficar molhado, vale a pena limpá-lo com um pano macio. É melhor não usar toalhas waffle e tecidos duros, para não danificar acidentalmente a camada de poliuretano.
• Sujeira pesada pode ser removida com uma solução de álcool de 40 a 50%. Ou apenas vodca.
• Você pode levá-lo à lavanderia.

Concluindo, podemos responder mais uma vez à pergunta: couro ecológico, que tipo de material é esse? Em primeiro lugar, é um substituto moderno para o couro natural. Suas propriedades não são inferiores às do couro natural e, em alguns aspectos, são superiores. Principalmente no que diz respeito à preservação do meio ambiente. Mas, como dizem, se algo funciona bem, isso não significa que não possam ser feitas melhorias.

A ciência está se desenvolvendo rapidamente, ganhando impulso e acelerando a cada dia. O que o futuro nos reserva ainda não está claro. E a pergunta: "O que é melhor, couro ecológico ou couro sintético?" permanece em aberto, mas, no momento, o couro ecológico é a melhor opção para substituir o couro natural.